eXPO25 mit höchster Teilnehmerzahl

Neuerungen

Ansonsten verlief die eXPO, übrigens die elfte ihrer Art, wie geplant im traditionellen Congress Park Hanau. Das Marketing-Team rund um Gabi Göpfert hatte lediglich kleine organisatorische Anpassungen an dem seither erfolgreichen Mix aus Information, Kommunikation und Unterhaltung vorgenommen.

So zum Beispiel wurde die Registrierung neu strukturiert und sorgte für einen ungehinderten Zugang – ohne Wartezeiten oder lange Schlangen. Ebenfalls neu kam hinzu, dass noch vor der offiziellen Eröffnung der Hausmesse schon der erste Programmpunkt aufgerufen wurde:

Mit „ekom21-kompakt – in 21 Minuten quer durch unsere Produktwelt“ wurde erstmals ein Format vorgestellt, das einen schnellen Einblick in die Welt der ekom21 und ihrer zahlreichen Verfahren vermittelte. Quasi ein idealer Einstieg in den eXPO-Tag.

Die Fachbereichsleiterin Marketing der ekom21, Sarah Kautzmann, stellte anhand eines beispielhaften Familienalltags vor, wie die Lösungen der ekom21 Verwaltungsprozesse optimieren, Behördengänge erleichtern und die Interaktion zwischen Verwaltung sowie Bürgerinnen und Bürgern verbessern. Der Vortrag – verbunden mit Illustrationen, Ton-Elementen und Requisiten – wurde im fast komplett gefüllten Theatersaal mit viel Beifall bedacht.

Ebenfalls neu: Das Südfoyer wurde zur Meeting-Area umgestaltet. Viele unterschiedliche Sitzecken luden abseits des Trubels und Stimmengewirrs dazu ein, sich mit Gesprächspartnerinnen und Gesprächspartnern zurückzuziehen. Dies wurde den ganzen Tag über auch rege genutzt, da der angrenzende Schlosspark als Rückzugsoase förmlich ins Wasser fiel.

Startschuss

Punkt 10.30 Uhr: Moderator Jörg Bombach vom Hessischen Rundfunk eröffnete gewohnt eloquent und mit viel Humor die 11. eXPO und führte das Publikum auch den restlichen Tag durch das Programm. Die Begrüßung nahm ekom21-Geschäftsführer Matthias Drexelius auch im Namen seiner beiden Kollegen, Björn Brede und Martin Kuban, vor. Nach der Erwähnung von zahlreichen Ehrengästen und einem Abriss über die eXPO25 konnte Drexelius auch die diesjährige Teilnehmerzahl verkünden: 1.200.

„Mehr geht nicht!“, konstatierte der Geschäftsführer im Hinblick auf die maximale Anzahl von Personen, die sich aus Sicherheitsgründen im Congress Park Hanau aufhalten dürfen.

Als erste gratulierte Stadträtin Isabelle Hemsley zum neuen Besucherrekord. Hanaus Digital-Dezernentin ging in ihrem Grußwort besonders auf die strategische Partnerschaft mit der ekom21 ein. Sowohl bei der Digitalisierung als auch der Kreisfreiheit Hanaus zum 1. Januar 2026 herrsche eine enge Zusammenarbeit und ein reger Austausch.

Hemsley betonte die Einbindung der Bevölkerung in Bezug auf die digitale Transformation: „Wir wollen die Bürgerinnen und Bürger mitnehmen“. Ihre Rede, die vom Publikum mit viel Beifall aufgenommen wurde, schloss die Stadträtin mit dem Appell: „Wir sollten den Mut aufbringen den Wandel aktiv mitzugestalten, die Neugierde auf die Zukunft wecken und die notwendige Disziplin zeigen, um die gesteckten Ziele zu erreichen“.

Magie mit KI

Die ekom21 konnte Simon Pierro – Magier der digitalen Innovation, iPad-Zauberer und Entertainer – als Keynote-Speaker der diesjährigen eXPO gewinnen.

Er ist Deutscher Meister der Zauberkunst, Vize-Weltmeister in der Kategorie „Allgemeine Magie“, zweifacher Magier des Jahres – er trägt darüber hinaus Auszeichnungen wie Coups de Coeur (Monte Carlo), Goldene Ringe von Lausanne, Siegfried und Roy-Award (Las Vegas) sowie den als „Oscar der Zauberwelt“ bekannten Mandrakes d'Or-Award (Paris).

Frank Elstner hat ihn für „Verstehen Sie Spaß?“ entdeckt, wo er seither als magischer Lockvogel seine Zauberstreiche spielt. Neben TV-Auftritten für ARD, ZDF, RTL und ProSieben agiert er auch als Berater hinter der Kamera und entwickelte unter anderem eine Illusion für Heidi Klums „Germany’s Next Topmodel“. Die US-Presse nennt ihn „den Mann, der die Magie neu erfindet“.

Sein Bühnenprogramm dauerte rund eine Stunde und hinterließ staunende Gesichter. Der Auftritt wurde in den Pausen aufgeregt diskutiert, aber einen Lieblingstrick konnte das Publikum nicht ausmachen – dafür war die Show zu spektakulär und vielseitig. Beispielsweise schüttelte er aus seinem iPad einen Tennisball und drückte ihn auch wieder dort hinein oder zapfte mit Matthias Drexelius aus demselben Gerät zwei Gläser Bier. Mit seinem iPhone tätowierte er sich das eXPO-Logo auf den Unterarm oder zauberte in leeren Umschlag einen Geldschein, den er vorher aus dem Publikum erhalten hatte. Der Umschlag war die ganze Zeit in der Obhut einer Besucherin und die Euro-Note wurde anhand der vorher festgestellten Seriennummer wieder identifiziert.

Immer wieder quittierte das Publikum die magischen Kunststücke mit ungläubigen Kopfschütteln, geweiteten Augen oder Ausrufen, wie „Unglaublich!“ oder „Wie funktioniert sowas?“. Tosender Applaus und eine lange Warteschlange für das Selfie mit Simon Pierro rundeten die magische Keynote der eXPO25 ab.

eXPO-Flair

Der Nachmittag gehörte dann ganz der Fachausstellung und den Workshops. Die ekom21 und 50 Partner sowie Unteraussteller hatten wieder jeden Quadratmeter genutzt, um Raum für Information und Kommunikation zu schaffen. Insgesamt standen so 41 Messestände im Erd- und Obergeschoss zur Verfügung, die sich eines regen Andrangs erfreuten. Hardware, Standardsoftware, Fachverfahren oder Dienstleistungen – das Angebot an kommunalen Lösungen war so riesig, wie die Nachfrage dazu.

Bestens besucht waren auch die über 30 Workshops; darunter auch einige mit „stiller Beschallung“, also durch Verwendung von Kopfhörern statt über Lautsprecher. Insgesamt bot sich eine breite Auswahl an Themenbereichen, ob künstliche Intelligenz, Fachverfahren, Smart City/Smart Region, DSGVO, Schule und Bildung oder IT-Sicherheit.

Um den Informationsbogen noch etwas weiter zu spannen, kam dieses Jahr das Talk Panel „Digitalisierung“ hinzu. Und zwar ging es um die Frage, wie Hessen im Bundesvergleich in Sachen Digitalisierung dasteht. ekom21-Mitarbeiterin Selina Capristo führte durch diese Diskussionsrunde, in der die Teilnehmer eine These aufstellten, begründeten und anschließend miteinander diskutierten.

ekom21-Geschäftsführer Matthias Drexelius stellte folgende These auf: „Hessen ist seit mehreren Jahren zurecht unter den Top-3-Bundesländern in Sachen Digitalisierung – weil wir schon früh auf Zentralisierung gesetzt haben.“

Bürgermeister a.D. Thomas Fehling, Bad Hersfeld, meinte: „Resilienz und der Schutz der kritischen Infrastruktur stellen nennenswerte Herausforderungen dar, lösbar und ressourcenschonend durch gute Smart City-Strukturen und Resilienz-Vorarbeiten.“

Michael Heinze, Unternehmensbereichsleiter Digitalisierung der ekom21, sagte: „Um weiterhin vorne dabei zu sein, braucht es für die großen Fragen unserer Zeit Lösungen, die ineinandergreifen.“

Dr. Johannes Bunsch, IT-Abteilungsleiter Landkreis Bergstraße, forderte: „Wir müssen dringend Regelwerke und Governance digitalfähig machen, damit nicht Grundprinzipien (z. B. Kommunale Selbstverwaltung), Gesetze, Schutzfunktionen (z. B. EU AI Act, DSGVO) und Verwaltungsprozesse als Barrikaden gegen die Digitalisierung wirken. So kann Hessen wahrer Vorreiter der Digitalisierung werden.“

Ausklang

Um 16.00 Uhr – dem Ende der eXPO – startete die Abendveranstaltung „Grill & Connect“, bei der das Networking und der Austausch untereinander fortgesetzt wurde. Aus Food-Trucks wurden vegane, vegetarische und auch Fleischgerichte serviert. Zum Feierabend hatte dann auch Petrus ein Einsehen – der Regen ließ nach und so konnten zumindest überdachte Teile des Außengeländes und der angrenzende Biergarten mit seinen Großschirmen für den gemütlichen Ausklang genutzt werden.

„Ein sehr schöner Tag mit viel Unterhaltung und Informationen. Den Magier fand ich klasse! Dann war ich in zwei Workshops – beide sehr informativ – und dann habe ich mich an den Ständen umgesehen. Zu meinem Verfahren hatte ich Fragen, aber das Standpersonal hat mir gleich weitergeholfen … und noch tolle Tipps auf den Weg gegeben. Ich bin schon das dritte Mal auf der eXPO und jedes Mal begeistert – ich komme nächstes Jahr wieder!“, äußerte sich eine Besucherin.

Und darüber waren sich die Besucherinnen und Besucher einig: Nächstes Jahr trifft sich die kommunale Familie wieder auf der eXPO in Hanau. 

Die ekom21 bedankt sich bei allen Gästen der diesjährigen eXPO, den Rednerinnen und Rednern sowie dem Messepersonal von rund 50 Partnerunternehmen und Unterausstellern sowie des eigenen Hauses. Ein besonderer Dank geht an die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Marketings der ekom21, die jetzt schon dabei sind, die eXPO26 vorzubereiten.

Und so können Sie sich bereits auf unsere nächste Hausmesse am 17. Juni 2026 freuen. Wieder im Congress Park Hanau und dann mit Prof. Dr. Klemens Skibicki und einem Vortrag über den Menschen im vernetzten KI-Zeitalter.